La prevalencia de los divertículos aumenta con la edad, en mayores de 60 años se incrementa al 50 por ciento y alcanza el 70 por ciento en mayores de 80 años
Hasta el 40 por ciento de la población mayor de 50 años tiene divertículos en el colon y un 20 por ciento de estos presenta síntomas, según ha advertido la Federación Española del Aparato Digestivo (FEAD).
Los divertículos representan la patología más frecuente del colon, especialmente en la población occidental. Se caracteriza por la formación de pequeñas bolsas o sáculos que salen del interior del intestino hacia el exterior, a través de la capa muscular del colon. Se deben a un aumento de presión dentro del intestino grueso, frecuentemente relacionado con una dieta baja en fibra y rica en carbohidratos refinados, obesidad y sedentarismo.
La presencia de divertículos se conoce como diverticulosis y son diagnosticados de manera accidental o cuando se realiza una prueba diagnóstica por cualquier otro motivo como, por ejemplo, una colonoscopia.
En torno al 80 por ciento de las personas con divertículos no presenta síntomas, sin embargo, el 20 por ciento restante, sí los presenta. Los síntomas más frecuentes son molestias o dolor abdominal en el lado izquierdo, distensión o hinchazón abdominal, gases o cambios en el ritmo intestinal.
Miguel Isaac Khoury Siman 