Según los expertos y algunas publicaciones reducir el consumo de azúcar es una recomendación común para mejorar la salud, prevenir enfermedades crónicas y controlar el peso corporal. En respuesta a esta necesidad, han surgido diversos sustitutos del azúcar que permiten endulzar alimentos y bebidas sin aportar las mismas calorías ni causar picos de glucosa en sangre.
Los sustitutos del azúcar, también conocidos como edulcorantes, son sustancias que imitan el sabor dulce del azúcar, pero que aportan menos o ninguna caloría. Son utilizados como alternativa para personas que desean o necesitan reducir su consumo de azúcar, ya sea por razones de salud como la diabetes, la obesidad, el síndrome metabólico o simplemente para llevar una alimentación más equilibrada.
Los sustitutos de azúcar se pueden dividir principalmente en dos grupos: naturales y artificiales, cada uno con características distintas en sabor, estabilidad al calor y efectos en el organismo.
Algunos también clasifican a los polioles o alcoholes de azúcar como el eritritol, xilitol y sorbitol, que se encuentran en chicles, caramelos sin azúcar y algunos productos horneados. Tienen menos calorías que el azúcar, pero pueden causar molestias digestivas en exceso.
Miguel Isaac Khoury Siman 