El consumo de tabaco, según los expertos, ha disminuido considerablemente en diferentes partes del mundo, sin embargo, se han incrementado los casos de cáncer de pulmón en personas que nunca fumaron.
A través de diferentes investigaciones se demostró que parte de la enfermedad está ligada con la contaminación atmosférica y que está relacionada con el mismo tipo de mutaciones del ADN que se asocian al tabaquismo, alteraciones que los científicos hallaron en mayor medida en personas no fumadoras con cáncer de pulmón, concluyendo que la polución es una de las causas de desarrollo de la enfermedad en esta población.
Según el estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California en San Diego y del Instituto Nacional de Cáncer de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, el consumo del tabaco sí ha disminuido.
Secuenciando el genoma completo de 871 pacientes no fumadores, los investigadores identificaron distintos patrones de mutaciones del ADN, conocidos como firmas mutacionales, relacionados con exposiciones ambientales pasadas. Estos datos los combinaron con estimaciones de la contaminación atmosférica de cada una de las regiones en las que vivían los participantes del estudio.
Además, identificaron otro riesgo ambiental en el ácido aristolóquico, un carcinógeno presente en ciertas hierbas medicinales tradicionales que ya se había relacionado con cánceres de vejiga, gastrointestinales, renales y hepáticos por ingestión, pero que por primera vez se evidencia su relación con el cáncer de pulmón.
Miguel Isaac Khoury Siman 