Algunos científicos mexicanos y españoles trabajan en la creación de un hidrogel que permite la inducción de células al cerebro por la nariz que pudiera ayudar en el tratamiento de Alzheimer, Parkinson y Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).
El desarrollo que se realiza por investigadores del Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (CIATEJ) y el Instituto de Investigación Sanitaria San Carlos (IdISSC) en España, podría marcar un antes y un después en el tratamiento de enfermedades neurológicas que hoy siguen siendo incurables.
El Alzheimer, el Parkinson y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) son enfermedades neurodegenerativas que progresivamente destruyen el sistema nervioso. Afectan funciones esenciales como la memoria, el movimiento o incluso la respiración, en ninguna de ellas hay una cura definitiva.
El Alzheimer es la principal causa de demencia. Se asocia con la acumulación de placas de proteínas en el cerebro, que bloquean la comunicación entre neuronas y deterioran la memoria y el pensamiento.
El Parkinson afecta el control del movimiento. Surge por la pérdida de neuronas productoras de dopamina, provocando temblores, rigidez y otros síntomas motores y no motores.
La ELA debilita los músculos voluntarios al atacar las neuronas motoras, llevando eventualmente a la parálisis, aunque la mente suele mantenerse intacta.
El hidrogel desarrollado por CIATEJ e IdISSC está hecho de quitosano, un material natural que se obtiene de hongos o crustáceos. A este componente se le añadieron ácido ferúlico (presente en granos como maíz y arroz) y ácido succínico (una molécula que también forma parte del metabolismo humano), lo que le permite formar una red tridimensional favorable para el transporte y cuidado de células vivas.
Miguel Isaac Khoury Siman 